Bei jeder Europameisterschaft gibt es sie wieder: Jene Fans, die erwartungsfroh dem von der Weltmeisterschaft gewohnten Spiel um Platz Drei entgegensehen. Auch nach dem Halbfinale der EM 2021, als die beliebten Dänen ausgeschieden waren, war plötzlich allerorten vom „kleinen Finale“ gegen das ebenfalls im Halbfinale gescheiterte Spanien die Rede. Google registrierte einen enormen Anstieg von Suchanfragen wie „Wann Spiel um Platz 3?“, „Spiel um Platz 3 Termin“, „Übertragung Spiel um Platz 3“ etc.
Aber die Wartenden und Suchenden mussten enttäuscht werden: Bei der Europameisterschaft gibt es kein Spiel um Platz 3 mehr. Das wurde nach der EM 1980 abgeschafft, damals ohne offizielle Angabe von Gründen. 2016 (als Deutschland im theoretischen kleinen Finale gestanden hätte) äußerte eine Sprecherin der UEFA gegenüber dem Magazin Spiegel, ein solches Spiel sei nicht attraktiv genug[i].
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