Manchmal entstehen Irrtümer dadurch, dass eine kleine, aber wichtige Zusatzinformation übersehen oder beim Weitererzählen vergessen wird. So ist es auch mit der verbreiteten Behauptung, die deutsche Nationalmannschaft sei noch nie an der Qualifikation zu einem großen Turnier gescheitert.
Richtig ist nämlich: Deutschland ist noch nie in der Qualifikation zur Weltmeisterschaft gescheitert. Wann immer Deutschland nicht an einer WM teilnahm, hatte man freiwillig verzichtet (in den Anfangsjahren der WM kam so etwas gar nicht so selten vor) – einzige Ausnahme ist die WM 1950, als der DFB im Nachgang des Zweiten Weltkriegs aus der FIFA ausgeschlossen war und deshalb zwar gerne teilgenommen hätte, aber nicht durfte.
Die Qualifikation für ein großes Turnier in den Sand gesetzt haben die Deutschen aber trotzdem schon einmal – nämlich für die Europameisterschaft 1968 in Italien. Damals musste man in einer Quali-Gruppe mit Jugoslawien und Albanien bestehen, aus der nur der Erstplatzierte weiterkam. Und im letzten, entscheidenden Spiel ließ man durch ein peinliches 0:0 in Albanien die Jugoslawen vorbeiziehen…
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